
​És un Ă²rgan administratiu perifèric, dependent del Ministeri de Foment, per al desenvolupament de les competències de l'AdministraciĂ³ general de l'Estat, en matèria de marina mercant.
- L'autoritzaciĂ³ o la prohibiciĂ³ d'entrada i sortida dels vaixells en aigĂ¼es situades a les zones on Espanya n'exerceix la sobirania, els drets sobirans o la jurisdicciĂ³, aixĂ com el despatx de vaixells, sense perjudici de les preceptives autoritzacions prèvies que corresponguin a altres autoritats.
- La supervisiĂ³ de la inspecciĂ³ tècnica dels vaixells civils espanyols, dels que s'estan construint a Espanya, dels estrangers en els casos autoritzats pels acords internacionals i de les mercaderies a bord d'aquests, sobretot de les classificades internacionalment com a perilloses, com tambĂ© dels mitjans d'estiba i desestiba en els aspectes relacionats amb la seguretat marĂtima.
- El seguiment i el control dels abocaments contaminants que procedeixin de vaixells, plataformes fixes o altres instal·lacions marĂtimes a les aigĂ¼es situades a les zones en què Espanya n'exerceixi la sobirania, els drets sobirans o la jurisdicciĂ³.
- El seguiment i el control del pla nacional de serveis especials de salvament de la vida humana a la mar i de la lluita contra la contaminaciĂ³ del medi marĂ.
- La supervisiĂ³ de la investigaciĂ³ dels accidents o els sinistres marĂtims o els episodis de contaminaciĂ³.
- L'aplicaciĂ³ de les normes sobre l'enrolament o el desenrolament de les tripulacions i les relatives als passatgers o a les persones alienes a la tripulaciĂ³ i al passatge.
I, en general, totes aquelles funcions relatives a la navegaciĂ³, la seguretat marĂtima, el salvament marĂtim i la lluita contra la contaminaciĂ³ del medi marĂ a les aigĂ¼es situades a les zones en què Espanya exerceix la sobirania, els drets sobirans o la jurisdicciĂ³.
TambĂ© exerceix les funcions administratives del Registre de matrĂcula de vaixells, i les d'expediciĂ³ i renovaciĂ³ de tĂtols, certificats i targetes que habiliten per la l'exercici professional a la marina mercant.